— Есть ещё желающие бросить вызов моей команде?
Желающих, разумеется, не нашлось. У каждого, наверное, мелькнула мысль — если уж слабая девчонка в команде творит такое, то на что способны взрослые мужики? Как это ни называй, хоть колдовством, хоть проявлением особого боевого транса, но испытывать подобное на себе никто не захочет. Ни в бою, ни тем более в мирное время.
Лишь один наемник, сидевший неподалеку, негромко спросил:
— Она всё время так бьется?
Мармук ответил серьёзно.
— Нет, сегодня она была очень доброй…
Открыто вражды никто не выказывал, но Мармук не стал задерживаться. Коротко бросил:
— Уходим!
Я пристроилась за ним, остальные окружили меня, и мы, настороженные, неспешно ушли. Я думала, что мы будем прятаться, но Мармук отвел нас к моей казарме. Внутрь заходить не стал, а просто уселся прямо у стенки. Остальные тоже без всякой команды уселись. Одна я не могла сидеть спокойно — у меня начался «отходняк», и меня потряхивало от возбуждения. Хотелось говорить, говорить, что-то делать и я не понимала, почему наемники так спокойны. Наконец я не выдержала окружающего молчания.
— Мармук, у нас теперь будут неприятности?
— С чего вдруг?
— Ну… Я ведь… Я ведь дралась не по правилам.
— Анхель сделал ошибку, не выбрав оружие при вызове, так что ты была вправе использовать что угодно, вплоть до боевых артефактов. — Мармук мечтательно прикрыл глаза и улыбнулся — Смотреть было приятно, как ты его «сделала». Понадеялся, зараза, что справится с тобой в любом случае, хотел поиздеваться, а теперь, наверное, не знает куда глаза девать от стыда. Хотя… Проиграть в поединке боевому магу — ничего позорного нет. Победить — слава, а проиграть — ну что тут поделаешь.
Я сразу насторожилась — это он про меня, что ли?
— Я не маг! И тем более — не боевой!
— Как скажешь, Натис — покладисто согласился Мармук — А показать тебя всё равно надо было. Лучше уж так, по-честному, при всех, чем если бы ты прикончила кого в тёмном углу. А теперь никто не посмеет сказать, что не знал с кем связывается. Осталось пережить разговор с Миком, и будет полный порядок.
— А о чём с ним говорить?
Все заулыбались.
— У него в крепости появился такой боец, а он даже не поинтересуется?! Ну, ты даешь! Но будь осторожна — говори только то, в чём уверена. Если Мик поверит, что ты настоящий маг — я еле удержалась, чтобы снова не возразить — то у тебя сразу будет и хорошая должность, и деньги, и отдельное жильё. А если заподозрит, что врешь, набиваешь себе цену, то отдаст на расправу Холсу, опыты проводить.
— А это ещё кто?
— Боевой маг крепости. И кем бы ты себя не считала, но против него ты будешь навроде беспомощного котенка.
Обрадовал, называется. И почему-то про опыты я сразу поверила. Но вместо того, чтобы дрожать ещё больше, вдруг успокоилась, в душе появилась мрачная решимость. Опыты так опыты. На Земле я от них сбежала, а здесь бежать просто некуда. Может я и котенок против этого мага, но даже у котенка есть коготки. Маленькие, но очень остренькие. И кусаться я буду до последнего, пока не сдохну.
Мармук не ошибся. Не прошло и часа, как за мной явился солдат в полном боевом облачении. Покосился на сидящих наемников, но твердо заявил:
— Натис, тебя вызывает барон Мик.
Я согласно кивнула, и тут к нам подошел Мармук. Солдат сразу насторожился.
— Мармук, вызывают только её.
— Я слышал. Но я командир группы, и отвечаю за своих. Может и я смогу что рассказать.
Солдат немного успокоился.
— Как знаешь. Но если прикажут тебя выкинуть, то не обессудь, приказ будем исполнять, даже если придётся рубить тебя.
— Да знаю я, что такое приказ, и обид не будет. Но с девочкой мы пойдём вместе.
— Как хочешь.
Солдат привел нас к особняку, и только сейчас я впервые рассмотрела его в подробностях. Оказалось, что он двухэтажный, но светилось всего три окна на первом этаже. Когда зашли в холл, я сразу забыла про цель прихода сюда — я впервые в этом мире увидела настоящую роскошь. Затертый ногами, но всё ещё сверкающий сочными цветными узорами мраморный пол. Огромная хрустальная люстра невероятной красоты. А на боковой стене… Я вообще «выпала в осадок» — на фоне гор и синего неба огромный, невероятно живой, парящий жемчужный дракон с маленькой фигуркой человека на спине. Я словно «провалилась» в картину. Вернее это было мозаичное панно, но сложенное буквально из крупинок, будто светившихся изнутри. Это не была фантазия, художник, кем бы он ни был, изобразил настоящего, живого дракона, которого он знал. Невозможно нафантазировать такие переходы цвета между чешуйками, шрамы на крыльях, небольшой сломанный коготь на правой лапе. Я находила всё новые и новые детали, и даже начала различать черты лица наездника. Ещё немного, и я бы увидела его лицо по-настояшему, но меня кто-то начал теребить за рукав.
— Натис, Натис, потом посмотришь. Сейчас нам надо идти.
Я с трудом вернулась в реальность. Оглянулась на Мармука, который смотрел на меня обеспокоенно, на сердитого солдата, уже готового тащить меня силком. Ах да, надо о чем-то поговорить с начальством. Ладно, сделаю ему одолжение, а потом вернусь и рассмотрю картину во всех деталях.
Кабинет, куда мы вошли, походил на смесь кабинетов начальника погранзаставы и аристократа. Большой стол, заваленный бумагами. Цветная карта на стене, на которой в глаза бросались «круги». Одна из стен увешана самым разнообразным оружием — мечи, ножи, странного вида копья. И ещё… я подумала, что у меня у начались галлюцинации — пара вполне привычных автоматов и несколько пистолетов! С трудом отведя от них взгляд, обратила, наконец, внимание на хозяина кабинета. Мик был прекрасен — породистый аристократ в своей стихии. Даже костюм, похожий по покрою на форму спецназовца, был сшит из великолепного материала, а широкий пояс с металлическими накладками и великолепный кинжал стоили, наверное, целое состояние. Я даже чуть улыбнулась — он что, ради меня так вырядился? Хотя… На груди у Мика висел странный (в моем понимании) медальон, похожий на стилизованное изображение солнца, только вот лучики у него были словно живые и синим цветом напоминали пламя газовой горелки. Но одежда не горела, и я снова засомневалась в собственном зрении. И ещё обратила внимание на одну странность — Мик держался прямо, заложив левую руку за спину (у нас вроде аристократы тоже так делают для лучшей осанки), но у меня снова появилось ощущение, что это не просто так, что у него в руке что-то есть, и он просто спрятал это «нечто» от наших глаз. Справа от него в глубоком кресле сидел мужчина лет пятидесяти, коротким ежиком светлых волос, крючковатым носом и настороженными, чуть навыкате глазами напоминавший сову. Телохранитель? Так слишком уж неудобно он уселся — случись что, он даже не сможет быстро встать. Советник? Или страшный маг, как его, Холс?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
